Gaming is een populaire vrijetijdsbesteding onder jongeren. Steeds meer ouders maken zich zorgen over het gamegedrag van hun kinderen. Is dat terecht? Wanneer wordt gamen een probleem of zelfs een verslaving? ‘Daar zijn eigenlijk nog geen criteria voor,’ vertelt Bram van der Vorst, kinderpsycholoog bij PIW/CJG.
Wanneer wordt gamen een probleem?
‘In het algemeen kun je stellen dat het problematisch wordt als een kind of jongere de controle verliest over zijn eigen gamegedrag en het een negatieve invloed heeft op onder andere de sociale omgeving en het eigen welbevinden’. Gamen kan ook positieve effecten hebben, het is niet per definitie goed of slecht.
‘Digitalisering van de maatschappij is een gegeven. Scholen werken met een smart-board of Ipads. Kinderen vinden dat doodnormaal, het hoort bij hun leven.’ Ook Tars Hundscheid ziet in zijn werk als kinderpsycholoog regelmatig ouders met vragen over dit onderwerp. ‘Maak je je zorgen over het gamegedrag van je kind? Ga dan met elkaar in gesprek hierover. Kijk mee, wat gebeurt er in een spel? En wat haalt je kind eruit? Dat hoeft niet uitsluitend negatief te zijn.’
Veel games werken met een beloningssysteem, hieraan meedoen verhoogt je aanzien in de groep of het gevoel van ‘erbij horen’. Gamen kan zelfs positief werken op de taalontwikkeling of het trainen van cognitieve vaardigheden zoals aandacht en concentratie. ‘Het gaat om het vinden van een goede balans,’ voegt Nadine Zaicsek toe. Zij werkt als schoolmaatschappelijk werkster veel met jongeren. ‘Maak samen afspraken. Het is eigenlijk net zoiets als afspraken maken over hoe laat je thuis moet zijn. Ook heb je als ouder een voorbeeld functie. Ga eens na: hoe vaak ben je zelf bezig met je telefoon?’ Overigens ziet Nadine bij meiden een ander soort ‘gamegedrag’. Zij spelen TikTok en volgen vloggers. Dit alles speelt zich af op hun mobiele telefoon.
Opvallend is dat kinderen op steeds jongere leeftijd beginnen met gamen. Dat is niet helemaal te vermijden, maar ook hier geldt: wees alert en kijk mee. Zie het als een moment om samen iets leuks te kunnen doen. Level met de belevingswereld van je kind. Breng daarnaast structuur aan. Spreek af wanneer, hoe vaak en hoe lang gegamed mag worden. ‘Het argument ‘mijn vriendjes mogen het wel’ is voor ouders vaak een reden om overstag te gaan. Klopt dit wel? Check het! Praat met andere ouders, zij kampen waarschijnlijk met hetzelfde dilemma. Spreek samen af dat de kinderen bijvoorbeeld op woensdagmiddag niet mogen gamen, maar buiten gaan spelen of samen afspreken.’ Joshua Ramakers, vanuit PIW werkzaam als maatschappelijk werker in het primair onderwijs, geeft dit advies regelmatig aan bezorgde ouders. ‘Op deze manier kunnen we problematisch gamen voorkomen.’
Heeft u nog vragen? Bel met Partners in Welzijn/CJG, bereikbaar op telefoonnummer 046 423 53 35 of stuur een mail aan info@piwgroep.nl
Tekst : Katja Waltmans – Beeld : Petra Niessen
